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他端端正正地坐在城堡会议室主位的椅子上，脸上早已失去早上时的柔情，而只剩下极度的冷酷。一双鹰一般的眸子死死的盯着会议室的大门处，面无表情的他看上去似乎变得比以前更加冷静。身后的2个骑士身着缴获自突厥人的鳞片甲或者札甲，头上戴着一顶结实的、布满刀剑划痕的铁框架护鼻盔，新买的希腊长剑挂在腰间的皮带上。
不一会儿，密集的脚步声由远及近传入了的德拉戈斯·美第奇公爵的耳朵内。他的神情稍稍认真，坐姿变得端正了些，紧接着，大门被两个身着长下摆链甲的战士推开，一个穿着华丽服饰的中年长发男人踏进了会议室。
“下午好，美第奇公爵。”来自霍登赫尔公爵领的卢帕特·巴罗斯公爵皮笑肉不笑的看着坐在主位上的德拉戈斯·美第奇公爵，表情僵硬的打了个招呼。
“你也是，霍登赫尔公爵。”相对于对方的装模作样，德拉戈斯·美第奇公爵只是和煦的对他微笑，看上去似乎不气不恼，然而双眼之间不经意流露的寒冷却透露出德拉戈斯·美第奇公爵的心情绝对是极度糟糕。
接着，一位一位的公爵踏着威严的步伐走进了会议室，一一坐在了椅子上，一双双眼睛紧紧盯着德拉戈斯·美第奇公爵看，好像不解为什么要开会，然而时不时出现在他们瞳孔中的狡黠、阴冷和圆滑把他们的伪装撕了个粉碎。
他们的座位也是很有规律的。虽然并没有人提醒他们应该以什么座次坐，但是他们早就已经分好了：以莱因哈鲁特·克林顿亲王为首的诺曼王国领主坐在一起，以米亚斯公爵为首的米亚多斯王国领主也坐在一起，以埃克梅勒丁·雷弗莱格夫雅尔为首的那群来自北方的坐在右侧，极少数的几个伦巴第人和盎格鲁人只是窝在桌子一角，不过他们也是互相警惕着，谁也不服谁，基本可以看得出来没有头人。
毕竟十字军只是一只松散的联盟，他们都是平级，几乎谁也不服谁，而美第奇公爵也不过是他们选出来和所有人关系大多不差的，再综合上兵力、统帅能力、财富、条约等等的产物，不过他们本身还是会也不服气谁的。
美第奇公爵扫视一圈，确定人齐了之后便让骑士们出去，开口道：“昨天我遇刺的消息，你们应该都知道了。”他说完，便扫视周围的公爵们脸上的表情和眼神，试图从中找出某个对自己当前的地位不满而派人刺杀自己的家伙，然而所有人只是表情冷冷的看着自己，眼神除了无聊、不耐烦以外，就只剩下“继续说下去，我听着”的那种。
没找到自己想要的美第奇公爵的表情维持正常，接着说道：“我们花在突厥人身上的时间已经够多了，接下来是通往耶路撒冷的最后一道屏障：安条克！我不知道接下来的几天，那个刺客究竟还会不会来，不过为了时间，以及各位的安全着想，我建议我们明天一早就出发，尽快包围安条克！”
“美第奇公爵，我想最近一段时间的行军，已经令麾下的战士们人困马乏，他们需要休息！”美第奇公爵话音刚落，卢帕特·巴罗斯公爵就站了起来，一张干瘦的脸上挂着一抹虚伪的假笑。他稍稍顿了顿，看向周围的领主，想要看看他们的反应如何。
见到他们当中的大部分人脸上的赞同表情以后，他的脸上更是露出了不可一世的狂傲，看向美第奇公爵的眼睛中多了一分不屑：“您看，那么多的人都支持我的看法，说明他们也是这么想的。看来这次，您这一次的决议是失算了、考虑不周到。”
“你们还记得我们的目标是什么吗？”对于巴罗斯公爵的挑衅，德拉戈斯·美第奇公爵并没有接话：他知道这段话他只要接话就对自己有损害：承认是自己的考虑不周会让自己在这支队伍处于领导地位的威信受到打击；不承认，显得自己死鸭子嘴硬，不仅自己的名望遭到打击，更是会让这个来自霍登赫尔的流氓趁机成为这支军队的统帅，带领所有恩走向毁灭！
他就不会允许这件事情的发生！
霍登赫尔公爵并没有想到对方会提问这个，表情稍稍一愣，接着下意识回答道：“武装朝圣，把耶路撒冷从异教徒的手中夺回来。”接着他皱着眉头看向美第奇公爵，问道：“正和我说的方面有什么冲突的地方吗？”
美第奇公爵只是微笑的看着他。故意大声说给所有人：“当然有了！我们说说是武装朝圣，然而从去年秋季来到伊萨克皇帝的宫殿，到现在，我们一直都在为卡拉迪亚帝国工作，至今已经过了将近半年的时间。如今，耶路撒冷就在眼前，只需再走个几英里就来到了圣经上写的那片神圣的土地。可是我们呢？距离越近，反而效率越慢！”
“走过安纳托里克高原的时候条件比现在艰苦多了，可是我们当时的效率比现在高多了，这不是一种退步吗？！要知道，上帝在注视着我们，不可令他失望！”接着再是一番或真或假的大道理说的众人晕头转向，最后，在场的众人终于达成一致：“明天一早就在城堡外面集合军团，我们不应该继续休息下去了！”
第二天的早晨，尤诺城堡外的军营。
马修从腰间拔出一把新买的希腊长剑，看着金属制的十字剑格在阳光下闪闪发光，以及锋利的剑刃，心中感觉十分满意。营地里面忙成一团，收帐篷、折叠床上用具、整理盔甲，擦拭马匹……看着热火朝天的营地，马修只觉得十分高兴：“终于要离开了！圣地，圣地！”这是，一个隶属于他的轻步兵牵来一匹马，并汇报了一个好消息：“大人，在我们的游说下，一支亚美尼亚人的雇佣军团答应以比较低的价格为我们所用，人数大概有500个士兵！”
这是一个战乱频繁的世界，附近的城镇总是会有一些一时找不到工作的佣兵团在里面驻扎，等待比如暂时没养出百战军团的贵族或者财大气粗的商人雇佣他们打仗或者守护货品。这种被允许在城内驻扎的佣兵团信誉一般不差，在雇主能付得起谈好的费用的情况下是不会对雇主反噬。（即使雇主的敌人想要收买他们，只要那些佣兵队长有长期做生意的想法，就不会接受对方的礼物，否则名声就臭了。）
但是在野外的佣兵组织就说不准了，有一些没活抢劫，有活打仗的雇佣兵组织最是讨厌，即使你雇佣了他们，他们也有可能对你动手，除非你把附近的雇佣军组织雇了个遍依旧人手不足，否则是极度不推荐的。当然，还有些可能是某天佣兵老大想要改变自己的职业为土匪的，也会打你个出其不意。不过总的来说，还是城市里招募的安全一些。
马修雇佣的这一队佣兵可并不便宜，在砍价后的价格竟然还高达200个银泰米，之后的每个月都要花上10个银泰米余400个铜辛佳格作为维持费用，分给马修他们的战利品还要全归他们所有，不过谁让马修没有兵了呢？
如果你想问马修的钱是哪里来的……洗劫城镇、俘虏并索要突厥贵族的赎金、和最多不超过3个领主攻击突厥人的补给车队，在分成中把自己需要的部分拿走后，贩卖多余的物资、袭击敌国商队、攻击贵重矿物的矿场（比如黄金、白银、各类宝石等）……此时马修身为一个伯爵，手上却已然有了一笔巨款。
马修组织好剩余的30多个士兵以后，他带着军队拖着辎重，来到集合地点，并和在外面等待的雇佣军团的负责人和队长见了面。
“尊贵的大人，您好！”那是一个胡子拉碴的亚美尼亚人，身着厚实的鳞片甲，头上戴着一顶锅盔，笑盈盈的对着马修行礼。
“叫我马修伯爵就好了。对了，我该怎么称呼你？”马修点了点头，脸上露出满意的神色，接着问道。
“我的名字是特克里维什，大人。接下来我为您介绍这支军团。”他便说，边指着身后的军士口若悬河。马修面带微笑的听着，然而心里已经开始不满的嘀咕了：在他的口中，他的军队中那三十个身着皮甲，骑着旅行马的轻骑兵甚至强于约维克尼亚帝国的瓦伦丁皇家近卫披甲轻骑兵；投石索士兵的精准度堪比最精锐的狙击手，800里外就可以用石头砸碎对方的脑壳；重步兵可以正面解决卡拉迪亚帝国的瓦兰吉卫队战士组成的盾墙；轻装持矛步兵可以抵挡具装骑兵的集群冲击；弓箭手可以和盎格鲁王国的皇家长弓卫队正面对射。马修看着对方滔滔不绝的介绍（吹牛），心理只想说：“你的逼是不是吹大了？”
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